3KVIP: [গোলটেবিল] ৪র্থ সপ্তাহ: ঈগলস, কাউবয়েস, ভাইকিংস ও জাগুয়ার্সের আসল লড়াইয়ের

প্রতি রোববার The Athletic-এর তিন এনএফএল কলাম লেখক সেদিনের ম্যাচের বড় খবর, গুরুত্বপূর্ণ আক্রমণ-রক্ষণ ও খেলোয়াড়দের খেলা নিয়ে মত দেন।

এনএফএল মাঠে কোন দলের শক্তি আসল মান, আর কোন দল শুধু বাইরে চকচকে? মৌসুম এখনও শুরুর দিকে। কিন্তু চার ম্যাচ শেষে কয়েকটি কালো ঘোড়া মাথা তুলতে শুরু করেছে, আর কিছু আগে ভালো চোখে দেখা দল সংগ্রামে পড়েছে।

এনএফসি পূর্বের পয়েন্ট তালিকাই এ মৌসুমের শুরুর ওঠানামা ও অপ্রত্যাশিত ঘটনার সবচেয়ে ভালো ছবি। জায়েন্টস ৩-১ নিয়ে একা এগিয়ে। ঈগলস ও কাউবয়েস দুজনেই ২-২। দুই দলের শুরুই ওঠানামায় ভরা।

ভাইকিংস চার জয় দিয়ে শুরু করেছে। তাদের লজ্জা পাওয়ার দরকার নেই। কিন্তু মৌসুম একটা পর্যায়ে গেলে জয় ধরে রাখতে আক্রমণ ইউনিটকে সম্ভবত আরও শক্তিশালী উৎপাদন দিতে হবে।

এএফসিতে জাগুয়ার্স ৩-১, শুরু উজ্জ্বল। দেখে মনে হয় গত মৌসুমে বিভাগীয় শিরোপা নেওয়া সেই দলের পুনরাবৃত্তি। অন্য দিকে চার্জার্স ০-৪। এ মৌসুম মূলত আশাহীন। কোয়ার্টারব্যাক জাস্টিন হারবার্টের ফর্ম টানা নামছে।

এনএফএল কলাম লেখক জেফ হাউ, টেড ন্গুয়েন ও ড্যান পম্পেই রোববারের একাধিক ম্যাচ নিয়ে নিজেদের মত জানান এবং এখন লিগের শিরোপার দাবিদার ও ভুয়া শক্তিশালী দলগুলো সাজান।

নিজের মাঠে র‍্যামসের বিপক্ষে ঈগলস দ্বিতীয়ার্ধে একটিও পয়েন্ট পায়নি, শেষে হারে। এই ঈগলসকে কি ভুয়া শক্তিশালী দল বলা যায়?

হাউ: ঈগলসের মৌসুমের শুরু সবসময় এমনই। কোনো কোনো মৌসুমে পুরো মৌসুমই এমন থাকে। দল সবসময় জয়ের সবচেয়ে ভালো সমাধান খুঁজতে থাকে, ম্যাচের প্রক্রিয়া প্রায়ই দেখতে সুন্দর হয় না। তাদের খেলা প্রতিপক্ষের মানের সঙ্গে ওঠানামা করে। প্রতিটি ম্যাচ ফিলাডেলফিয়ার সমর্থকদের ক্লান্ত করে দেয়। এই পর্যায়ে ঈগলস এখনও শিরোপার দাবিদারের স্তরে পৌঁছায়নি। কিন্তু এখনই ঠিক করে ফেলা, পরে তাদের ফর্মের বিস্ফোরণ আসবে না, এখনও তাড়াতাড়ি। এই দলের অতীতে এমন গতিপথ ছিল।

ন্গুয়েন: মৌসুমের আগেই আমি ঈগলসকে শিরোপার দাবিদারের সারিতে রাখিনি। তাদের আক্রমণ ইউনিটে প্রশ্ন অনেক। এখনকার আসল খেলা ধারণার চেয়েও খারাপ। আমি ভেবেছিলাম, রক্ষণ ইউনিট আধিপত্যের খেলা দিলে তাদের প্লে-অফে ওঠার সুযোগ থাকবে। কিন্তু রক্ষণের খেলা মোটামুটি, আমার ভাবা লিগের শীর্ষ তিনের মানে পৌঁছায়নি। রোববারের ম্যাচের পর দল একাধিক গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ের চোটের মুখেও পড়তে পারে। মাঠের আক্রমণ কার্যকরভাবে এগোতে পারছে না। সাকুয়ন বার্কলি থাকলে তারা মাঝে মাঝে বড় গজের আক্রমণ বের করে, কিন্তু এ ম্যাচে বার্কলি আহত হয়ে নামেন। কোয়ার্টারব্যাক জেলেন হার্টস এ সপ্তাহে ওয়াইড রিসিভার ডেভোন্টা স্মিথ ও টাইট এন্ড ডালাস গোডার্টের সহায়তা পাননি। আর এই আক্রমণ ব্যবস্থায় তিনি স্বচ্ছন্দও নন। আহতরা ফিরলে পরের পরিস্থিতি হয়তো ভালো হবে, কিন্তু তিনি হঠাৎ একেবারে অন্য এক কোয়ার্টারব্যাক হয়ে উঠবেন না। এটা হার্টসের শক্তি অস্বীকার নয়। তিনি সুপার বোল জিতেছেন। কিন্তু রানের হুমকি কমলে তাঁকে কারিগরি উন্নতি সম্পন্ন করতেই হবে, আর এখন আমরা যথেষ্ট অগ্রগতি দেখিনি। ঈগলসের সমস্যা অনেক। চোট তাদের মৌসুম নষ্ট করতে পারে।

পম্পেই: সরাসরি তাদের ভুয়া শক্তিশালী দল বলে দেওয়া বাড়াবাড়ি। কিন্তু তারা বাইরের প্রত্যাশিত মানে পৌঁছেছে, এটাও বস্তুনিষ্ঠ নয়। অবশ্যই এর মানে এই নয় যে সামনের মৌসুমে তারা প্রত্যাশিত মান বের করতে পারবে না। অস্বীকার করা যায় না, দল এখন আদর্শ ছন্দে ঢোকেনি। চোট এড়ানোর বিষয় নয়। এ ম্যাচের বেশিরভাগ সময় ঈগলসের চার আক্রমণের মূল খেলোয়াড় নামতে পারেননি: লেন জনসন, গোডার্ট ও স্মিথ মাঠে নামেননি, বার্কলি মাত্র দুই রান স্ন্যাপ শেষ করে চোটে নামেন। সবাই সুস্থ থাকলে ঈগলস অনেক শক্তিশালী হত। মৌসুম দীর্ঘ, হিসাব ২-২। কেউ সরাসরি ফিলাডেলফিয়াকে ফেলে দিতে পারে না।

কাউবয়েস সিডি ল্যাম ও ডাক প্রেসকটের উজ্জ্বল খেলায় টেক্সানসকে হারায়। রক্ষণ ইউনিট অস্থির হলেও কাউবয়েস কি এখনও শিরোপার দাবিদার?

হাউ: গত ত্রিশ বছরের ইতিহাস দেখলে, চার ম্যাচে জয়-পরাজয় সমান হওয়ার পর কাউবয়েসকে শিরোপার দাবিদার বলা আমার পক্ষে কঠিন। এ ছাড়া আমি এখনও মনে করি টেক্সানসের আসল শক্তি তাদের হিসাবের চেয়ে ভালো, কিন্তু কাউবয়েসের দুই জয়ের মান বেশি নয়: কমান্ডার্সকে হারানোর সময় জেডেন ড্যানিয়েলস অর্ধেক ম্যাচে চোটে নামেন, আর টেক্সানস এমন এক সমস্যাগ্রস্ত দল, যারা এক জয়ও কষ্টে পায়। বিস্ফোরক আক্রমণ ইউনিটের জোরে কাউবয়েস যেকোনো প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়তে পারে। কিন্তু তাদের রক্ষণ ইউনিটকে আরও বিশ্বাসযোগ্যতা দেখাতে হবে, তবেই বিশ্বাস হবে তারা প্লে-অফে দূর যেতে পারবে।

ন্গুয়েন: টেক্সানসের আক্রমণ ইউনিট বিরতিতে বাইরের প্রশংসার প্রত্যাশায় পৌঁছায়নি, কিন্তু দলে এখনও অসাধারণ প্রতিভার খেলোয়াড় আছেন, যাঁরা ম্যাচের গতি বদলাতে পারেন। চমকের বিষয়, প্রেসকট সহজে টেক্সানসের রক্ষণ ভেঙে দেন। কাউবয়েসের কাছে যেন লিগের সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ ইউনিটই আছে। কাউবয়েসের রক্ষণের খেলা খারাপ, কিন্তু উন্নতির সম্ভাবনা আছে, বিশেষ করে জোই পোর্টার জুনিয়র আসার পর। ডিফেন্সিভ কোঅর্ডিনেটর ক্রিস্টিয়ান পার্কার ভিক ফ্যাঞ্জিওর ব্যবস্থার শিষ্য। এই ব্যবস্থার রক্ষণ সাধারণত মৌসুম গড়ালে ধাপে ধাপে শক্ত হয়। কাউবয়েস একাধিক তরুণ খেলোয়াড়ের ওপর গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বও রাখে। ক্যালেব ডাউন্স ও এই তরুণেরা এগোতে থাকবেন। তবু রক্ষণ ইউনিটের উন্নতি না দেখলে আমি তাদের শিরোপার দাবিদার বলব না।

পম্পেই: তাদের রক্ষণ ইউনিটের উন্নতি হওয়াই উচিত। কাগজে এটা বেশ মজবুত এক লাইনআপ, কিন্তু আসল ম্যাচে কাউবয়েসের রক্ষণ সেই মান দেখায়নি। ডিমার্ভিয়ন ওভারশোনের ফেরা সাহায্য করবে। ডাউন্সের দ্রুত বেড়ে ওঠার আশা আছে। জোই পোর্টার জুনিয়রের যোগদান প্রভাব না আনলে বরং অবাক লাগবে। রক্ষণে আরও এক চলক আছে: ৩৪ বছর বয়সী ডিফেন্সিভ কোঅর্ডিনেটর এক নবীন কৌশল ডাকার। মৌসুম এগোলে পার্কারের সুযোগ আছে আরও ভালো ম্যাচ পরিকল্পনা সাজানোর ও আরও যৌক্তিক কৌশল ডাকার। আর কাউবয়েসের আধিপত্যশীল আক্রমণ রক্ষণের দুর্বলতা আংশিক ঢেকে দিতে পারে। দলের আসল শক্তি হিসাবের চেয়ে বেশি। পুরোপুরি শিরোপার দাবিদার বলাই যায়।

ভাইকিংস এখনও অপরাজিত, যদিও ম্যাচের প্রক্রিয়া সবসময় সুন্দর নয়। শীর্ষ রক্ষণের সঙ্গে সাধারণ মানের আক্রমণ মিলিয়ে তারা কি শিরোপার দাবিদার হতে পারে?

হাউ: এই জয়ের সূত্রে তাদের এনএফসি উত্তরের শিরোপা নেওয়ার সুযোগ আছে, কিন্তু বিয়ার্স শক্তি জমাচ্ছে, ক্যালেব উইলিয়ামসের ফেরার অপেক্ষায়। আমার হিসাব, ভাইকিংস একটা প্লে-অফ টিকিট পেতে পারে, কারণ তাদের রক্ষণ ইউনিটের ফর্ম প্রায় নামবে না। কিন্তু এনএফসির আসল শিরোপার শক্তি হতে হলে আক্রমণ ইউনিটকে আরও শক্ত খেলা দিতেই হবে। এক পর্যায়ে কোয়ার্টারব্যাক কাইলার মারিকে শক্তিশালী দলের সঙ্গে পাল্টা আক্রমণে নামতে হবে। নভেম্বরে তারা পরপর একাধিক প্রবল আক্রমণের দলের মুখোমুখি হবে। মারি ও পুরো আক্রমণের এখনকার শক্তি যথেষ্ট নয়, আর তিনি এখনও দল নিয়ে পুরো তিন ম্যাচ শেষ করেননি। এই দলের ঊর্ধ্বসীমা কত উঁচু, আমি নিশ্চিত নই। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি সময়ের সঙ্গে ভাইকিংসের আক্রমণ ভালো হবে।

ন্গুয়েন: ভাইকিংসের রক্ষণ ইউনিট এখন লিগের সবচেয়ে শক্তিশালী। প্রতি রক্ষণ ড্রাইভে তারা মাত্র ১.০৫ পয়েন্ট হারায়, লিগে সবচেয়ে কম। আক্রমণের খেলা খারাপ, কিন্তু মারি কেভিন ও'কনেলের ব্যবস্থায় সবে দ্বিতীয় পূর্ণ ম্যাচ শেষ করেছেন। ওয়াইড রিসিভার জাস্টিন জেফারসনের মাঠে থাকা সময় এখনও এক-চতুর্থাংশের কম। রক্ষণ এখনকার মান ধরে রাখলে আক্রমণকে শুধু লিগের গড় মানে পৌঁছাতে হবে, আর হিসাব ধরে রাখার সব শর্ত তাদের আছে। আক্রমণে তাদের সংগ্রাম দেখে হতাশ লাগে, কিন্তু ইতিবাচক সংকেতও আছে। তারা লং পাসে বড় গজের আক্রমণ সম্পন্ন করতে পারে, কিন্তু অনেক ড্রাইভ মাঝপথেই আর এগোয় না। রেডজোনের আক্রমণ বাড়াতে হবে। ব্লিটজের মুখে মারির খেলা জরুরিভাবে ভালো করতে হবে। আমি আশা করি ম্যাচ জমলে রেডজোনে ও ব্লিটজ সামলানোয় তাঁর পাসের নিখুঁততা বাড়বে।

পম্পেই: এটা নির্ভর করে আমরা "সাধারণ মান" কীভাবে সংজ্ঞায়িত করি। সন্দেহ নেই, ভাইকিংসকে আক্রমণের খেলা বাড়াতে হবে। এ মৌসুমে তারা ইতিমধ্যে দুবার পুরো ম্যাচে একটিও টাচডাউন করতে পারেনি। এই অবস্থায় জিততে থাকা কঠিন। তবু আক্রমণে উন্নতির সম্ভাবনা আছে। মারি ও'কনেলের ব্যবস্থায় মাত্র দুই পূর্ণ ম্যাচ খেলেছেন, এ সপ্তাহে আবার জেফারসন ছাড়াই নেমেছেন। এক মাস পর তাঁর খেলা ভালো হওয়াই উচিত। তিনি লিগের গড়ের চেয়ে একটু উপরে খেলতে পারলে, ভাইকিংস কার্যকর মাঠের আক্রমণ ধরে রাখলে এবং লিগের শীর্ষ রক্ষণ বজায় রাখলে ডিসেম্বর ও জানুয়ারিতে তারা কঠিন প্রতিপক্ষ হবে, এমনকি আরও দূর যাবে।

জাগুয়ার্স আবার এক মানসম্পন্ন জয় পেল। তাদের কি সুপার বোলের শিরোপার দাবিদার হিসেবে দেখা উচিত?

হাউ: সন্দেহ নেই। মৌসুমের প্রথম মাসে জাগুয়ার্স সেই কয়েক দলের একটি, যাদের ম্যাচের খেলা ও দলের মেজাজ দুটোই ভালো লাগে। প্রধান কোচ লিয়াম কোয়েন প্রশিক্ষণ শিবিরেই খেলোয়াড়দের বলেছিলেন, ম্যাচে বা মৌসুমে আসা অনিবার্য প্রতিকূলতা সামলাতে শিখতে হবে। জাগুয়ার্স ইতিমধ্যে শক্তিশালী দৃঢ়তা দেখিয়েছে। এ মৌসুমে তাদের খারাপ অর্ধ ম্যাচ মাত্র একটা, ডেনভারে অতিথি হয়ে ব্রঙ্কোসের কাছে দ্বিতীয়ার্ধে উল্টে যাওয়া। তারপর তারা পরিষ্কারভাবে প্যাট্রিয়টসকে হারায়, আবার সিনসিনাটিতে এক কঠিন ম্যাচ জেতে, যে বেঙ্গলস অতীতে প্রায়ই তাদের চেপে রাখত। মৌসুমের প্রথম সপ্তাহে জাগুয়ার্স ব্রাউন্সকে বড় ব্যবধানে হারায়, এখন পেছনে তাকালে সেই জয়ের মান আরও বেশি মনে হয়।

ন্গুয়েন: জাগুয়ার্স লিগের সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ লাইনআপের দল। তাদের কাছে লিগের শীর্ষ পাস আক্রমণ আছে, দরকার হলে রানও চালাতে পারে। রক্ষণ অভিজাত স্তরের (প্রতি রক্ষণ ড্রাইভে হারানো পয়েন্ট লিগে তৃতীয় সর্বনিম্ন)। রোববার তাদের আক্রমণ সেরা অবস্থায় ছিল না, কিন্তু রক্ষণ ইউনিট এগিয়ে আসে এবং বেঙ্গলসের জামার চেজ না থাকার সুযোগ নিয়ে ম্যাচ জেতে। তাদের আছে ক্যাম লিটল, লিগের ইতিহাসের সবচেয়ে দূরের ফিল্ড গোলের রেকর্ডধারী। তারা নানা ম্যাচের চিত্রের সঙ্গে মানিয়ে জিততে পারে। এ ম্যাচে তারা বারবার নিজেরাই পরিস্থিতি নষ্ট করে, মোট ১৩টি ফাউল খায়, ১২৫ গজ পেনাল্টি দেয়, তবু জয় নেয়। রোববার কর্নারব্যাকে ট্রাভিস হান্টার চমকে দেন, হয়তো ক্যারিয়ারের সেরা এক ম্যাচ। হান্টার মানুষের প্রত্যাশার বাইরে শীর্ষ কর্নারব্যাক হয়ে উঠলে এই দলের পূর্ণতা লিগে সবার ওপরে যাবে। তাদের শিরোপার দাবিদার না ভাবার কারণ কী?

পম্পেই: সুপার বোলের শিরোপার শক্তিশালী দল অক্টোবরেই স্থির হয়ে যায় না, ডিসেম্বরে ফয়সালা হয়। কিন্তু এক মাস ম্যাচ শেষে এখনকার খেলা দেখে জাগুয়ার্স লিগের উপরের স্তরের। তাদের একমাত্র হার একই স্তরের ব্রঙ্কোসের কাছে। তাদের জয়ের যুক্তি: কোয়ার্টারব্যাকের কার্যকর খেলা, স্থির রান ভর হিসেবে, রক্ষণ ইউনিট বলের দখল ফিরিয়ে আনা। এই ম্যাচের সূত্র সুপার বোলের লড়াইয়ে দলকে নিয়ে যেতে পারে। কিন্তু এই স্তর ধরে রাখতে জাগুয়ার্সকে পাস রক্ষণ জোরদার করতেই হবে। রোববার জো বারো তাদের বিপক্ষে ৪২৮ গজ পাস করেন। এ মৌসুমে ম্যাচপ্রতি তাদের পাস রক্ষণেও ২৮৪ গজ হারাতে হয়। বেঙ্গলসের ম্যাচের মতো এক ম্যাচে ১৩টি ফাউল চলতে থাকলে তারা সুপার বোলে উঠতে পারবে না।

জাস্টিন হারবার্টের শারীরিক প্রতিভা নিয়ে কেউ প্রশ্ন তোলে না। একটিও জয়হীন চার্জার্সের কোয়ার্টারব্যাকের বাইরেও সমস্যা অনেক। কিন্তু মৌসুম এগোতে হারবার্ট ম্যাচের ছন্দ আরও হারাচ্ছেন। তিনি কি শুধু নামে শীর্ষ কোয়ার্টারব্যাক?

হাউ: সতীর্থের সহায়তা ছাড়া কেউ অভিজাত কোয়ার্টারব্যাক হতে পারে না। এ মৌসুমে হারবার্ট কোনো সহায়তাই পাননি। দলের খেলা খুব এলোমেলো, ভুল অনেক। ফাউলের ঝামেলা তারা সামলাতে পারছে না, আর ফাউলের সংখ্যা উঁচুই থাকছে। এমন পরিবেশে হারবার্ট প্রায় বাধ্য হয়ে নিজের কাছে নিখুঁত খেলা চান। একবার না পারলে (আমরা অনেকবার দেখেছি) আত্মবিশ্বাস ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ক্যারিয়ারে হারবার্ট সবসময় এগিয়েছেন। গত মৌসুম শেষে আমি তাঁকে লিগের কোয়ার্টারব্যাকদের মধ্যে চতুর্থ রেখেছিলাম। এখন দেখে মনে হয় মাইক ম্যাকড্যানিয়েলের আক্রমণ ব্যবস্থা তাঁর জন্য মানানসই নয়।

ন্গুয়েন: হারবার্ট এখন লিগের দ্বিতীয় স্তরের কোয়ার্টারব্যাক। তাঁর অনেক উজ্জ্বল খেলা আছে, উৎপাদন যথেষ্ট চোখে পড়ার মতো। তাঁর শক্তি খুব খারাপ বলা যায় না, কিন্তু প্রথম স্তরের কোয়ার্টারব্যাক থেকে এখনও অনেক দূর। অস্বীকার করা যায় না, সাম্প্রতিক ফর্ম খারাপ, ক্যারিয়ারের সবচেয়ে নিচু জায়গা। আক্রমণের সামনের সারিতে ফাঁক অনেক, এটা তাঁর জন্যও বড় ক্ষতি। আমরা অনেক উদাহরণ দেখেছি, ভালো দলীয় পরিবেশ কোয়ার্টারব্যাককে সাহায্য করে। কিন্তু কোয়ার্টারব্যাক খারাপ লাইনআপে দলকে জেতাতে না পারলে সবাই বেশি দায় কোয়ার্টারব্যাকের নিজের ওপর চাপায়। আমিসহ আমরা অতীতে চার্জার্সের প্রতিভা বেশি ধরেছিলাম, লাইনআপের বিশাল দুর্বলতা উপেক্ষা করেছিলাম। শেষ পর্যন্ত হারবার্ট নিজে একজন খুব ভালো কোয়ার্টারব্যাক। শুধু দল পুরো লাইনে ভেঙে পড়েছে, তিনি বিশাল চাপে খেলছেন।

পম্পেই: তাঁর আসল মান প্রথম চার ম্যাচে দেখানো অবস্থার চেয়ে উঁচু। এ মৌসুম শুরুর আগে ছয় বছরের ক্যারিয়ারে হারবার্ট প্রমাণ করেছেন তাঁর শক্তি মজবুত। কিন্তু এটা তাঁর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে খারাপ এক নিম্ন সময়। সতীর্থের সঙ্গে মিলিয়ে ২০২৪ ও ২০২৫-এর মান ফেরানোর ক্ষমতা হারবার্টের আছে। কিন্তু টার্নওভার চলতে থাকলে দলের জয়ের কোনো সম্ভাবনা নেই। বড় সমস্যা এই দল: গত বছর ১১-৬, বাইরে সুপার বোলের প্রার্থী হিসেবে দেখা হত, এখন টানা হারছে। এই চার্জার্সের কি এখনও আশা আছে? প্লে-অফের আসনে যেতে চাইলে হারবার্টকে দল নিয়ে কাদা থেকে বেরোতে হবে, কিন্তু তাঁর সতীর্থদের আরও সহায়তা দরকার।

জায়েন্টসের শুরুর কোয়ার্টারব্যাকের মৌসুম শেষ, তবু দল এখনও এনএফসি পূর্বে এগিয়ে। তাদের কি বিভাগীয় শিরোপায় যাওয়ার শক্তি আছে?

হাউ: জায়েন্টস বিভাগে একমাত্র দল, যারা নিজেদের হিসাবে সন্তুষ্ট। এতে পাশ থেকেও বোঝা যায় এনএফসি পূর্ব সামগ্রিকভাবে অস্থির। কিন্তু মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে সূচির কঠিনতা বাড়লে তাদের হিসাব নেমে আসবে। এখন দুর্বল দলের বিপক্ষে তাদের পরিপূরক ফুটবল যথেষ্ট ভালো। জন হারবার কোচিং নেওয়ার পর দল ভালো শুরু পেয়েছে। কিন্তু থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের পরও জায়েন্টস শক্তিশালী প্রতিযোগী থাকলে আমি অবাক হব।

ন্গুয়েন: না। জ্যাকসন ডার্ট থাকলেও আমি তাদের শক্তিশালী প্রতিযোগী মনে করি না। দল দলের সেরা রক্ষণ খেলোয়াড় ব্রায়ান বার্নসকেও হারিয়েছে। জেমিস উইনস্টনের খেলা সবসময় চরম ওঠানামা করে। এ সপ্তাহে তিনি উজ্জ্বল খেলেন, কিন্তু প্রতিপক্ষ কার্ডিনালস। আমার মনে হয় জেজে ম্যাকার্থি কৌশলের বইয়ের সঙ্গে পরিচিত হলে তিনি মাঠে নামার সুযোগ পাবেন। দল তাঁকে ডার্টের বদলি হিসেবে গড়ার চেষ্টা করবে। হারবারের জন্য সবচেয়ে জরুরি, এই দীর্ঘদিনের মন্দা দলকে প্রমাণ করা যে দল গড়ার ভাবনা চলে। আর আমরা ইতিমধ্যে ফল দেখেছি। রক্ষণ ইউনিট মজবুত, আক্রমণ ইউনিটও নিজের ধরন গড়েছে। কিন্তু আমার মনে হয় তাদের কঠিন শক্তি যথেষ্ট নয়, বিশেষ করে কোয়ার্টারব্যাক অবস্থানে। শিরোপার দাবিদার বলা যায় না। এনএফসি পূর্বের সামগ্রিক শক্তি দুর্বল। প্রথম সপ্তাহে তারা কাউবয়েসকে হারিয়েছিল, কিন্তু সেই ম্যাচে ডার্ট একাদশে ছিলেন। আমার মনে হয় কাউবয়েসের তরুণ রক্ষণ খেলোয়াড়রা অভিজ্ঞতা জমালে শক্তি বাড়তে থাকবে।

পম্পেই: অনেকে অনুমান করেছিলেন চোটে জায়েন্টস ভেঙে পড়বে। মৌসুম শুরুর আগে বাইরের প্রত্যাশাই কম ছিল। কিন্তু অস্বীকার করা যায় না, এই দলের দৃঢ়তা প্রবল। তারা বারবার প্রতিকূলতা সামলে জয় নেয়। কে বলতে পারে এই গতি চলবে না? হারবার প্রশংসার যোগ্য। তিনি জায়েন্টসে প্রত্যাশার বাইরের আত্মবিশ্বাস ঢেলেছেন, পরপর এমন ম্যাচ জিতেছেন যেগুলো বাইরে ভালো চোখে দেখেনি। কেউ তাদের জয়ের মান নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে, কিন্তু কাউবয়েসকে হারানোর জয় উপেক্ষা করা যায় না। মৌসুমের শেষ দিকের টানা সূচিই আসল পরীক্ষা। তারা পরপর ৪৯ার্স, সিহকস, ব্রাউন্স, লায়ন্স, কাউবয়েস ও ঈগলসের মুখোমুখি হবে।

(এই প্রতিবেদনের অবদানকারী: A সংস্করণ)

বাংলা তথ্য

বাংলা তথ্য

বাংলা তথ্য

বাংলা তথ্য